>>>Дом Ансельма

Как и следовало ожидать, в библиотеку сегодня никто не рвался. За исключением самого Ансельма, разумеется. "Вот и ладненько", - сказал он себе, обводя восхищенным взглядом бесконечные ряды высоких, достающих до потолка шкафов, ряды которых уходили в глубину помещения, превращая его в настоящий лабиринт. Штудировать книги по каталогу Ансельм пока что не стал: гораздо интереснее было познакомиться с ними воочию, своими глазами увидеть названия на корешках, прикоснуться пальцами к переплетам - то новеньким, прочным, то к потрепанным, бывалым, многоопытным.
На миг возникло искушение запереть библиотеку изнутри, повесив на дверь табличку вроде "Технический перерыв", но совесть не позволила.
"Брось", - сказал самому себе Ансельм. - "Все равно сюда никто не явится."
Он отправился обозревать свои новые владения, и уже через пять минут позабыл обо все на свете.

Томик пьес Кристофера Марло так порадовал Ансельма, что он окончательно позабыл, где находится. Сняв книгу с полки, он прислонился плечом к шкафу и принялся перелистывать пожелтелые от времени страницы. Голос, внезапно прозвучавший совсем рядом, заставил его вздрогнуть. Подняв глаза от книги, Ансельм увидел перед собой невысокого стройного юношу со светлыми волосами и с черным маникюром. Вампир сразу учуял собрата, аристократ признал себе подобного. Ансельм поставил книгу обратно на полку и улыбнулся. Похоже, он ошибся: учащимся Академии-таки есть дело до книг. И, если он хоть что-то понимает, этот юноша явился сюда не за какой-нибудь хрестоматией, по которой можно лишь получить поверхностное представление о литературе, достаточное, чтобы кое-как ответить на экзамене.
- Чем могу быть полезен? - осведомился он, с интересом глядя на незнакомца.

Отредактировано Ансельм (2008-08-02 03:53:52)

При имени Оскара Уайльда глаза Ансельма сузились, как у кошки, нашедшей блюдце со сметаной, а когда прозвучало и имя Гете, по его лицу расплылась счастливая улыбка. Первое впечатление не обмануло: он же так надеялся, что молодой человек, наделенный подобной внешностью, окажется и обладателем утонченного вкуса.
- Какой хороший выбор, - вырвалось у него. Наконец он заставил себя отвести взгляд от лица юноши. - Сейчас, английские классики как раз здесь...
Он поднял голову. Книги были расставлены по алфавиту, и все произведения Уайльда оказались на верхней полке.
Ансельм обогнул шкаф и принес складную лесенку, стоявшую у стены.
- Вы не подстрахуете меня? - спросил он, подняв глаза на юношу. - Всегда побаивался этих лестниц. Они иногда оказываются такими шаткими!

Ансельм взялся за лестницу, слегка встряхнул ее и убедился, что образцом прочности она отнюдь не является. Что ж, нельзя было ожидать, что работа окажется сплошным раем, на кустах роз должны быть и шипы. Все-таки, хорошо, что есть кому его подстраховать.
Он постарался потверже установить лесенку, и при этом его пальцы невзначай коснулись руки юноши. Просто легкое прикосновение - Ансельм и сам не мог бы объяснить, почему вдруг на его щеках вспыхнул румянец. Он опустил голову и медленно отодвинул руку.
Пытаясь отвлечься, он поднял голову и снова взглянул на верхнюю полку.
- Сейчас достану...Он осторожно поднялся по деревянным ступенькам, поскрипывающим при каждом движении. "Где они достали такую древность?! У этой стремянки даже ступеньки растрескались!". Добравшись до полки, Энси взглянул на молодого человека, стоявшего внизу.
- А что именно вы хотели? - спросил он.

У Ансельма тоже были серьезные опасения по поводу устойчивости злополучной стремянки, но слезть, так и не достав книгу, было бы просто глупо.
- Что вы, это моя работа, - пробормотал он, надеясь, что не смахивает в эту минуту на героя тупого боевика, при помощи аркана останавливающего взбесившийся вертолет.
Он обвел взглядом корешки. На полке было несколько сборников пьес, и все они, как назло, стояли левее. Энси протянул руку к ближайшему из них.
- Сейчас. - Он ободряюще улыбнулся юноше. "Интересно, почему он так закрывает глаза волосами? Разве это не мешает ему читать?"
Пальцы легли на корешок. Книги стояли так плотно, что нужную просто невозможно было вынуть сразу. Раздраженный, Ансельм резко дернул книжку на себя, и та поддалась так неожиданно, что вампир покачнулся.
Стремянка словно только этого и ждала. Ножки мигом поехали в сторону, и Ансельм с книжкой в руке полетел на пол, прямо под ноги юному незнакомцу.
Будучи вампиром, слишком сильно он ушибиться не мог. Но это было донельзя досадно! Энси полулежал на полу, чувствуя, как от обиды на глаза наворачиваются слезы.

Обломки лестницы сбили с ног и незнакомого юношу; когда тот упал, длинная челка сбилась, и на мгновение Ансельм увидел странные серебристые глаза с вертикальными зрачками. Это было так завораживающе красиво, что он даже позабыл о собственном огорчении. В следующее мгновение молодой человек торопливо поправил волосы, и так Ансельм узнал, почему юный незнакомец старается прятать глаза от окружающих. Наверное, ему надоели расспросы и праздное любопытство.
- Вы здесь ни при чем, - произнес Ансельм в ответ на извинения юноши. - Это я такой неуклюжий, еще и вас с ног сбил.
Сидя на полу, он вытер глаза. "Ну вот, еще этого не хватало! Что он теперь обо мне будет думать?!" Энси отчаянно соображал, как бы отвлечь молодого человека от своих слез, и его взгляд упал на книжку, сжатую в руке.
- Вот... - Он протянул юноше томик. - Пьесы. Я-таки успел их снять.
По-прежнему сидя на полу, он улыбнулся.

Почему-то сидеть на полу в компании этого милого юноши с такими удивительными, красивыми глазами было очень приятно, и Ансельму совершенно не хотелось подниматься на ноги. Он улыбнулся, глядя, как радостно юноша разглядывает книгу, перебирает пожелтелые страницы. А в следующее мгновение Ансельм пожал протянутую ему руку.
- Очень приятно! А я Ансельм. - Кира не назвал своей фамилии, и Ансельм тоже решил обойтись без светских церемоний. - Можно просто Энси, как больше нравится, - добавил он, смущенно отводя от лица прядь волос. - Кстати... Вы ведь еще искали Гете?
Немецкая литература занимала шкаф как раз напротив английской. Не вставая с пола, Ансельм протянул руку, снял книгу с ближайшей полки и с улыбкой показал Кире. - Вас, случайно, не "Страдания юного Вертера" интересовали?

В обществе Киры Ансельм чувствовал себя не просто спокойно, но и уютно - небывалое для него дело. Не говоря уже о том, что для него было совершенно небывалым занятием сидеть на полу посреди деревянных обломков.
Услышав вопрос Киры, он вздернул бровь.
- Гюго? Русская классика? Наверняка есть... Я сегодня первый день на этой работе, - признался он. - И еще не все тут нашел. Хотите, вместе поищем? Если не ошибаюсь, французов я видел вон там... -и он указал направление взмахом руки.
Он, наконец, поднялся с пола и стряхнул с брюк мелкие щепки - следы недавнего крушения лестницы.
- Вставайте. - Он протянул руку Кире, помогая ему подняться. - Кстати... - Энси улыбнулся. - Если хотите, можно на ты.

Восторг, охватывавший Киру при виде книг, был очень понятен Ансельму, равно как и желание читать и перечитывать все сразу. Он сам мог сидеть в библиотеке часами.
- Ты не читал пьесы Гумилева? - спросил он. - Если нет, то очень советую. Попробуй представить себе нечто среднее между драматургией Уайльда и Метерлинка.
Он обвел взглядом полки. Томик с пьесами Гумилева стоял довольно высоко. Лесенки больше не существовало, да Ансельм и не полез бы еще раз на такую шаткую конструкцию.
- Придется тебе подстраховать меня еще раз, только уже без стремянок. - Он подмигнул юноше и взлетел на верх шкафа, цепляясь за полки с проворством белки. Через секунду книжка была у него в руках.
Ансельм спрыгнул вниз и протянул ее Кире.
- Только не говори никому, что я по шкафу лазил, ладно? - попросил он, пытаясь заглянуть Кире в глаза сквозь завесу белокурых волос.
"Что со мной происходит? То я сижу на полу, то карабкаюсь по шкафу под самый потолок" Энси не мог понять, в чем дело. Просто рядом с этим таинственным юношей его охватывала какая-то веселая, шальная энергия, совершенно не свойственная ему прежде. В этом было что-то... захватывающее.

Слегка склонив голову набок, Ансельм наблюдал, как Кира, прикрываясь книжкой, пробегает глазами текст. Он уже догадался, к чему эти маневры: юноша по привычке прятал глаза. "Так ему придется подносить книжку к самым глазам не для маскировки, а из-за близорукости", - подумал он. Он оказался в довольно затруднительном положении. С одной стороны, не хотелось смущать Киру, сообщая, что он уже все заметил. С другой стороны, сердце сжималось при виде мучительных стараний юноши скрыть свою особенность от окружающих. Зачем же ему мучить себя понапрасну?
Наконец Ансельм решился.
- Кира... - Он сделал шаг вперед и мягко положил ладонь на руку юноши. - Ты извини, конечно... Мне очень не хотелось быть бестактным, но я уже увидел твои глаза... Тут, когда ты упал. Ни к чему прятаться, здесь же никого, кроме нас нет. - Энси опустил голову, чувствуя, как щеки его заливает румянец. Было такое ощущение, будто он признается в подглядывании, хотя все получилось совершенно случайно. - Извини, - повторил он, совсем покраснев. - Просто не хочется, чтобы ты мучал из-за меня свое зрение...
"А если я сейчас скажу, что, по-моему, его глаза очень красивы, он решит, что я льщу, чтобы его утешить, и не поверит".

Видя, что Кира отчаянно стесняется, Ансельм осмелел. Он протянул руку и мягким движением полностью отвел белокурую челку от глаз юноши. Отступив на шаг, как перед картиной, он залюбовался открывшимся зрелищем.
- Наверное, люди удивляются, но по-моему, это очень красиво, - вырвалось у него. - Конечно же, так намного лучше, в том числе и для зрения.
Тут он спохватился, что берет на себя слишком большую ответственность, решая за другого, что ему легче беречь - глаза или нервы. Конечно же, его глазам удивляются! Ведь вокруг столько таких, которым только дай поглумиться над чем-нибудь необычным или выдающимся! Ансельм не переносил таких людей. Наверняка Кира немало от них натерпелся.
При этой мысли Ансельм ощутил к юноше еще большее расположение, чем прежде. Вновь подойдя к нему, он положил руку ему на плечи и заглянул в эти большие серебристые глаза с удивительными зрачками.
- Тебя ведь извели всякие ротозеи и насмешники, верно? Но здесь никого, кроме нас нет, и тебе никто не будет докучать. Посиди здесь, хочешь?
Он подвел Киру к одному из кресел, поставленных для посетителей, а сам уселся в соседнее.
- Ты ведь никуда не торопишься? - И он с надеждой посмотрел на молодого человека, с которым ему решительно не хотелось расставаться.

- Я хотел работать среди книг, а здесь замечательная библиотека - признался Ансельм. Иногда он сам спрашивал себя, не глупо ли поступил, отправляясь искать уединения с книгами в учебное заведение. Но было еще одно обстоятельство, подспудное желание, в котором он даже самому себе не признался бы ни за что на свете. Обучение экстерном, жизнь с родителями, которые им гордились, но его не понимали, и с братьями, которые его не только не понимали, но и считали чудиком, ему не просто наскучила: она уже изводила его. Хотелось вырваться из этой рутины и найти, наконец, кого-то, с кем можно говорить, не опасаясь, что твои слова в лучшем случае просто пропустят мимо ушей, а в худшем - осмеют.
Ансельм взглянул на Киру. "У него грустные глаза", - сказал он себе. Да, эти огромные серебристые глаза смотрели с какой-то робкой грустью, от которой сжималось сердце. Такие глаза бывают у того, кому очень одиноко.
Ансельм наклонился и мягко коснулся его колена.
- Расскажи, ты давно здесь учишься? - спросил он. - И почему именно здесь, вместе с людьми?

"Вот это сюрприз", подумал Ансельм. Новый друг не переставал удивлять его. Он передвинул кресло поближе к Кире. В голове не укладывалось, что это хрупкое, похожее на ландыш создание умело обращается с холодным оружием. Нет, то, что вампиры - сильная раса, сомнению не подлежало во всем мире, но далеко не все из них делали оружие своим хобби. Большинство довольствовалось скоростью, цепкостью рук, ну, и, конечно, клыками. Столь необычное увлечение, пожалуй, было даже не под силу старшим братьям Ансельма, хотя те и радо были бы выглядеть "крутыми" по современным человеческим меркам.
- Холодное оружие? Ты, случайно, не фехтованием занимаешься? Шпаги? Или что-нибудь совсем другое? - Перед мысленным взором встала картина: Кира в атласной белой рубашке, отороченной кружевами, держит в руках клинок с витиевато украшенным эфесом. О, без сомнения, он бы весьма живописно смотрелся в костюме былых времен!

Отредактировано Ансельм (2008-08-05 01:14:59)

От перечисленных видов оружия голова шла кругом. Перед мысленным взором Ансельма стремительно чередовались самые разные образы: благородный шевалье со шпагой, рыцарь в железных латах, тяжело ступающий с мечом в руках, самурай, заносящий катану для удара... Как можно было овладеть такими разнообразными техниками? Впрочем, судя по тому, как разгорелись глаза Киры, это было его любимым делом. А любимое занятие увенчивается успехом легче, чем то, что делаешь без интереса.
- Ты, должно быть, счастлив, - проговорил Ансельм, склонив голову набок и глядя на Киру. Он отметил, что юноша совершенно преобразился, говоря об оружии. - Скажи... Ты не мог бы как-нибудь показать мне это?
Ансельм сам не мог бы объяснить, почему ему вдруг так захотелось увидеть Киру с клинком в руках. Но он не сомневался в том, что это зрелище должно быть завораживающим и прекрасным.
- Я, увы, никогда не держал в руках ничего, острее ножниц, - признался он. - И, наверное, мне уже поздно чему-либо учиться...
На миг он представил себе картину: он берет рапиру, и изящные пальцы Киры ложатся на его руку, поправляя изгиб запястья, поудобней перекладывая эфес... "Что со мной? Ох, что же на меня нашло?!" Энси опустил голову и смущенно взглянул на Киру из-под светлой челки.